Bahrain Berambisi Tampil di Piala Dunia 2026, Pelatihnya Mengaku Tidak Takut Kepada Siapa pun Lawan yang Dihadapi

Bola.com, Jakarta - Persaingan di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sangat sengit. Jepang berlari sendirian dengan memuncaki klasemen dan hanya tinggal butuh satu kemenangan lagi untuk lolos ke putaran final pada tahun depan.

Sementara lima tim yang ada di bawahnya punya peluang sama untuk memperebutkan satu tiket lolos otomatis, dan dua tiket ke putaran keempat kualifikasi. Australia, Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China punya kans yang sama.

Bahrain adalah salah satu dari enam tim di kualifikasi Grup C yang berjuang untuk mendapatkan tempat di Piala Dunia tahun depan.

Mereka saat ini berada di peringkat kelima klasemen, tapi sama dengan tiga tim lain yang masing-masing mengoleksi enam poin, termasuk Indonesia, Arab Saudi, dan China.

Keempat tim hanya tertinggal satu poin dari Australia, sementara Jepang memimpin dengan 16 poin dan semua tim masih memiliki empat pertandingan tersisa.

Berita video tangkapan momen berharga suporter Timnas Indonesia di National Stadium saat rayakan gol Ragnar Oratmangoen dan Rafael Struick, serta bernyanyi bersama seusai laga kontra Bahrain, Kamis (10/10/2024).

Bahrain dijadwalkan melawat ke markas Jepang di Saitama pada 20 Maret 2025. Lima hari kemudian, mereka bersua Timnas Indonesia di Jakarta.

Laga versus Indonesia jelas bakal menyita perhatian, mengingat pertemuan pertama yang berjalan dengan penuh kontroversi pada September tahun lalu.

Namun demikian, pelatih Bahrain, Dragan Talajic menegaskan timnya tak gentar sedikitpun menghadapi empat laga tersisa. Bahkan ia mematok target menang di Jepang maupun di Indonesia.

"Kami tidak takut pada siapa pun," kata Talajic seperti dikutip dari laman Gulf Digitan News, Rabu (19/2/2025).

“Kami adalah satu kelompok yang percaya kepada diri kami sendiri, yang percaya pekerjaan kami, dan kami akan terus bekerja keras. Insya Allah dalam empat pertandingan, kami akan menunjukkan kepada semua orang bahwa kami siap mewujudkan impian kami," lanjut pelatih berusia 59 tahun.

Selain laga di Saitama dan Jakarta, Bahrain kemudian bermain di kandang menjamu Arab Saudi tanggal 5 Juni 2025, dan disusul lawatan ke markas China lima hari kemudian.

Tim berjulukan Warriors of Dilmun harus finis di antara dua teratas di Grup C untuk mendapatkan tempat otomatis di putaaan final Piala Dunia 2026.

Mereka juga bisa finis ketiga atau keempat untuk mempertahankan peluang mereka tetapi harus bermain di putaran keempat kualifikasi zona Asia.

"Kami punya kualitas pada awal pekerjaan saya di sini, tapi sekarang kami menjadi satu kelompok orang yang benar-benar mendukung satu sama lain, yang saling percaya, dan siap berjuang demi kerajaan," beber Talajic.

"Sekarang, kami semua bersama-sama, seluruh kerajaan bersatu, dan dalam empat pertandingan terakhir kami akan menunjukkan sesuatu yang istimewa. Saya optimis, tapi saya juga realistis," lanjut pelatih asal Kroasia.

Bahrain di bawah polesan Dragan Talajic baru saja merengkuh trofi Piala Teluk 2025. Bahrain dengan perkasa menghajar Arab Saudi (3-2), Irak (2-0), lalu mengalahkan tuan rumah Kuwait 1-0 di semifinal, dan menggasak Oman 2-1 di partai puncak.

Talajic mengatakan bahwa para pemainnya telah menunjukkan pertumbuhan terbesar dalam ketangguhan mental mereka.

"Secara mental, kami awalnya tidak kuat, tapi sekarang, kami secara mental percaya diri, kami punya kepercayaan diri, dan sekarang akan menjadi cerita berbeda di empat pertandingan terakhir," jelas Talajic.

“Jika kita bersama, kita mampu melakukan segalanya. Sekarang tiba saatnya kami harus menunjukkan kepada semua orang. Kami menunjukkan di Piala Teluk bahwa kami bisa memainkan sepak bola yang bagus," tandasnya.

Sumber: Gulf Digital News